Det var en gang en mann som hadde tre sønner, Per og Pål og Espen Askeladd; men annet enn de tre sønnene hadde han ikke heller, for han var så fattig at han ikke eide nålen på kroppen, og derfor sa han titt og ofte til dem at de fikk ut i verden og se å tjene sitt brød; hjemme hos ham ble det ikke annet enn å sulte i hjel for dem.
Et stykke borte fra mannen lå kongsgården, og like utenfor vinduene til kongen var det vokst opp en eik som var så stor og diger at den skygget for lyset i kongsgården. Kongen hadde lovet ut mange, mange penger til den som kunne hugge ned eiken; men ingen var god for det, for så fort en skar en flis av eikelaggen, vokste det to i stedet. Så ville kongen også ha gravd en brønn som skulle holde vann hele året; for alle naboene hans hadde brønn, men han hadde ingen, og det syntes kongen var skam. Til den som kunne grave en slik brønn at den holdt vann hele året rundt, hadde kongen lovet ut både penger og annet; men det var ingen som kunne få gjort det, for kongsgården lå høyt, høyt oppe på en bakke, aldri før hadde de gravd noen tommer ned i jorden, så kom de til harde berget. Men da nå kongen hadde fått i hodet at han ville ha gjort disse arbeidene, så lot han lyse fra alle kirkebakkene både vidt og bredt, at den som kunne hugge ned den store eiken i kongsgården og skaffe ham slik en brønn at den holdt vann hele året rundt, skulle få prinsessen og halve riket.
Det var nok av dem som ville prøve seg, kan du vel vite, men alt de knartet og hugget, og alt de rotet og grov, så hjalp det ikke; eiken ble tykkere og tykkere for hvert hugg, og berget ble ikke bløtere det heller. Om en stund så ville de tre brødrene av gårde og prøve seg også, og det var faren vel fornøyd med, for vant de ikke kongsdatteren og halve riket, så kunne det da hende at de fikk tjeneste et sted hos en bra mann, tenkte faren, og mer ønsket han ikke; og da brødrene slo på det at de ville til kongsgården, sa faren straks ja, og så la Per og Pål og Espen Askeladd av gårde.
Her er resten av eventyret «Per og Pål og Espen Askeladd» på bokmål:
Da de nå hadde gått et stykke, kom de til en granli, og like opp for den var en bratt hei; så hørte de noe som hugget og hugget oppe i heien.
«Jeg undres hva det er som hugger oppe i heien, jeg?» sa Espen Askeladd.
«Du er nå så klok med undringene dine alltid du,» sa Per og Pål; «det er da noe å undre seg over også, at det står en vedhugger og knarrer oppi heien!»
«Jeg har nok moro av å se hva det er, likevel jeg,» sa Espen Askeladd og dermed gikk han.
«Å ja, er du slikt et barn, har du godt av å lære å gå med!» ropte brødrene hans etter ham, men han brydde seg ikke om det, Espen; han la av sted oppover bakkene, dit han hørte det hugget, og da han kom der, så han det var en øks som sto og hugget og hugget på en furulegg.
«God dag!» sa Espen Askeladd; «står du her og hugger?»
«Ja, nå har jeg stått her og hugget i mange lange tider og ventet på deg,» svarte øksen.
«Ja ja, her er jeg,» sa Espen, han tok øksen og slo den av skaftet og stoppet både øks og skaft i skreppa si.
Da han så kom ned igjen til brødrene sine, begynte de å le og gjøre narr av ham. «Hva var det for noe rart du fikk se oppi heien?» sa de.
«Å, det var bare en øks vi hørte,» sa Espen. Da de så hadde gått en stund igjen, kom de under en berghammer; oppi den hørte de noe hakket og grov.
«Jeg undres hva det er som hakker og graver oppunder berghammeren, jeg?» sa Espen Askeladd.
«Du er nå så klok til å undre deg du,» sa Per og Pål igjen; «har du aldri hørt fuglene hakke og pikke på trærne før?»
«Ja, men jeg har nok moro av å se hva det er, likevel jeg,» sa Espen, og alt de to gjorde narr av ham, så brydde han seg ikke om det, han la av sted opp mot berghammeren, og da han kom oppunder, så han det var et grev som sto og hakket og grov. «God dag!» sa Espen Askeladd; «står du her og hakker og graver så alene?»
«Ja, jeg gjør det,» sa grevet; «nå har jeg stått her og hakket og gravd i mange lange tider og ventet på deg,» sa det.
«Ja ja, her er jeg,» sa Espen igjen, han tok grevet og slo det av skaftet og gjemte det i skreppa si, og så nedover til brødrene sine igjen.
«Det var vel noe fælt rart du så der oppunder berghammeren?» sa Per og Pål.
«Å, det var ikke noe videre, det var bare et grev vi hørte,» svarte Espen.
Så gikk de et godt stykke sammen igjen, til de kom til en bekk; tørste var de nå alle tre, etter det de hadde gått, og så la de seg ned ved bekken for å drikke.
«Jeg undres riktig hvor dette vannet kommer fra?» sa Espen Askeladd.
«Jeg undres om du er riktig i skallen, jeg,» sa Per og Pål. «Er du ikke gal, så undrer du deg visst gal med det aller første. Hvor bekken kommer fra? Har du aldri sett vannet renne opp av en åre i jorden da?»
«Ja, men jeg har nok lyst til å se hvor det kommer fra, likevel jeg,» sa Espen; han av sted oppmed bekken, og alt brødrene ropte på ham og lo av ham, så hjalp det ikke: han gikk sin gang.
Da han kom langt oppmed, ble bekken mindre og mindre, og da han kom enda et stykke fram, fikk han se en stor valnøtt; fra den silret vannet ut.
«God dag!» sa Espen igjen; «ligger du her og silrer og renner så alene?»
«Ja, jeg gjør det,» sa valnøtten; «her har jeg ligget og silret og runnet i mange lange tider og ventet på deg.»
«Ja ja, her er jeg,» sa Espen; han tok en mosedott og dyttet i hullet, så vannet ikke kunne komme ut, og så la han valnøtten i skreppa og satte nedover til brødrene sine igjen.
«Nå har du vel sett hvor vannet kommer fra? Det så vel fælt rart ut, kan jeg tenke?» jønte Per og Pål.
«Å! det var bare et hull det rant ut av,» sa Espen, og så lo de andre to og gjorde narr av ham igjen, men Espen Askeladd brydde seg ikke om det; «jeg hadde nå moro av å se det likevel jeg,» sa han.
Da de så hadde gått et stykke igjen, kom de til kongsgården; men da alle i kongeriket hadde fått høre at de skulle vinne prinsessen og halve riket dersom de kunne hugge ned den store eiken og grave brønn til kongen, så var det kommet så mange som hadde prøvd lykken sin, at eiken var dobbelt så tykk og stor som den var fra først av; for det vokste ut to fliser for hver de skar ut med øksen, kan du vel minnes. Derfor hadde kongen nå satt den straff at de som prøvde seg og ikke kunne felle eiken, skulle settes ut på en øy, og begge ørene skulle klippes av dem.
Men de to brødrene lot seg ikke skremme ved det, de trodde nok de skulle få ned eiken, og Per, som eldst var, skulle nå til å prøve seg først. Men det gikk med ham som med alle de andre som hadde hugget på eiken; for hver flis han skar ut, vokste det to i stedet, og så tok kongens folk ham og klippet av ham begge ørene og satte ham ut på øyen. Nå ville Pål til, men det gikk akkurat like ens med ham; da han hadde hugget to-tre hugg, så de fikk se at eiken vokste, tok kongens folk ham også og satte ut på øyen, og ham klippet de ørene enda snauere av, for de syntes han kunne lært å ta seg i vare.
Så ville Espen Askeladd til.
«Vil du endelig se ut som en merket sau, skal vi gjerne klippe av deg ørene straks, så slipper du å bry deg,» sa kongen, han var sint på ham for brødrenes skyld.
«Jeg hadde nok moro av å prøve først likevel,» sa Espen, og det måtte han da få lov til.
Han tok øksen sin ut av skreppa og skjeftet den på skaftet igjen. «Hugg selv!» sa Espen til øksen, og den til å hugge, så flisene fløy, og så var det ikke lenge før eiken måtte ned. Da det var gjort, tok Espen fram grevet sitt og satte det på skaftet. «Grav selv!» sa Espen, og grevet til å hakke og grave, så jord og steiner sprutet, og så måtte vel brønnen opp, kan du tro. Da han nå hadde fått den så dyp og så stor han ville, tok Espen Askeladd fram valnøtten sin og la i det ene hjørnet på bunnen; der tok han mosedotten ut av den. «Silre og renn!» sa Espen, og den til å renne, så vannet fosset ut av hullet; om en liten stund var brønnen bredfull.
Så hadde Espen hugget ned eiken som skygget for kongens vinduer, og skaffet brønn i kongsgården, og så fikk han prinsessen og halve riket, som kongen hadde sagt; men godt var det for Per og Pål at de hadde mistet ørene, for ellers hadde de hver tid og time fått høre det alle sa, at Espen Askeladd ikke hadde undret seg så galt likevel.
Originaltekst:
Per og Paal og Espen Askeladd.
Der var engang en Mand som havde tre Sønner, Per og Paal og Espen Askeladd; men andet end de tre Sønnerne havde han ikke heller, for han var saa fattig at han ikke eiede Naalen paa Kroppen, og derfor sagde han tit og ofte til dem, at de fik ud i Verden og se at tjene sit Brød; hjemme hos ham blev det ikke andet end Sveltihjel for dem.
Noget Stykke borte fra Manden laa Kongsgaarden, og lige udenfor Vinduerne til Kongen var der voxet op en Eg, som var saa stor og diger, at den skyggede for Lyset i Kongsgaarden; Kongen havde lovet ud mange, mange Penge til den som kunde hugge ned Egen; men ingen var god for det, for saa fort en skaarede en Flis af Egelæggen, voxte der to i Steden. Saa vilde Kongen ogsaa have gravet en Brønd, som skulde holde Vand hele Aaret; for alle Granderne hans havde Brønd, men han havde ingen, og det syntes Kongen var Skam. Til den som kunde grave en slig Brønd at den holdt Vand hele Aaret rundt, havde Kongen lovet ud baade Penge og andet; men der var ingen som kunde faa gjort det; for Kongsgaarden laa høit, høit oppe paa en Bakke, aldrig før havde de gravet nogle Tommer ned i Jorden, saa kom de til harde Berget. Men da nu Kongen havde faaet i Hovedet at han vilde have gjort disse Arbeider, saa lod han lyse fra alle Kirkebakkerne baade vidt og bredt, at den som kunde hugge ned den store Egen i Kongsgaarden og skaffe ham slig en Brønd at den holdt Vand hele Aaret rundt, skulde faa Prinsessen og halve Riget.
Der var nok af dem som vilde prøve sig, kan du vel vide, men alt de knartede og hug, og alt de rodede og grov, saa hjalp det ikke; Egen blev tykkere og tykkere for hvert Hugg, og Berget blev ikke blødere det heller. Om en Stund saa vilde de tre Brødrene i Veien og prøve sig ogsaa, og det var Faderen vel nøid med, for vandt de ikke Kongsdatteren og halve Riget, saa kunde det da hænde at de fik Tjeneste ensteds hos en bra Mand, tænkte Faderen, og mere ønskede han ikke; og da Brødrene slog paa det at de vilde til Kongsgaarden, sagde Faderen strax Ja, og saa lagde Per og Paal og Espen Askeladd af Gaarde.
Da de nu havde gaaet et Stykke, kom de til en Granli, og lige op for den var en brat Hei; saa hørte de noget som hug og hug oppe i Heien.
«Jeg undres hvad det er som hugger oppe i Heien, jeg?» sagde Espen Askeladd.
«Du er nu saa klog med Undringerne dine altid du,» sagde han Per og han Paal; «det er da noget at undre sig over ogsaa, at der staar en Vedhugger og knarter oppi Heien!»
«Jeg har nok Moro af at se hvad det er, ligevel jeg,» sagde Espen Askeladd og dermed gik han.
«Aa ja, er du sligt et Barn, har du godt af at lære at gaa med!» raabte Brødrene hans efter ham, men han brydde sig ikke om det, Espen; han lagde afsted opover Bakkerne, did han hørte det hug, og da han kom der, saa han det var en Øx, som stod og hug og hug paa en Furulæg.
«God Dag!» sagde Espen Askeladd; «staar du her og hugger?»
«Ja nu har jeg staaet her og hugget i mange lange Tider, og ventet paa dig,» svarede Øxen.
«Ja ja, her er jeg,» sagde Espen, han tog Øxen og slog den af Skaftet og stoppede baade Øx og Skaft i Skræppen sin.
Da han saa kom ned igjen til Brødrene sine, begyndte de at le og gjøre Nar af ham. «Hvad var det for noget rart du fik se oppi Heien?» sagde de.
«Aa det var bare en Øx vi hørte,» sagde Espen. Da de saa havde gaaet en Stund igjen, kom de under en Berghammer; oppi den hørte de noget hakkede og grov.
«Jeg undres hvad det er som hakker og graver opunder Berghammeren, jeg?» sagde Espen Askeladd.
«Du er nu saa klog til at undre dig du,» sagde han Per og han Paal igjen; «har du aldrig hørt Fuglene hakke og pikke paa Trærne før?»
«Ja, men jeg har nok Moro af at se hvad det er, ligevel jeg,» sagde Espen, og alt de to og gjorde Nar af ham, saa brydde han sig ikke om det, han lagde afsted op imod Berghammeren, og da han kom opunder, saa han det var et Grev som stod og hakkede og grov. «God Dag!» sagde Espen Askeladd; «staar du her og hakker og graver saa alene?»
«Ja, jeg gjør det,» sagde Grevet; «nu har jeg staaet her og hakket og gravet i mange lange Tider og ventet paa dig,» sagde det.
«Ja ja, her er jeg,» sagde Espen igjen, han tog Grevet og slog det af Skaftet og gjemte det i Skræppen sin, og saa nedover til Brødrene sine igjen.
«Det var vel noget fælt rart du saa der opunder Berghammeren?» sagde han Per og han Paal.
«Aa, det var ikke noget videre, det var bare et Grev vi hørte,» svarede Espen.
Saa gik de et godt Stykke sammen igjen, til de kom til en Bæk; tørste var de nu alle tre, efter det de havde gaaet, og saa lagde de sig ned ved Bækken, for at drikke.
«Jeg undres rigtig hvor dette Vandet kommer fra?» sagde Espen Askeladd.
«Jeg undres om du er rigtig i Skallen, jeg,» sagde han Per og han Paal. «Er du ikke galen, saa undrer du dig vist galen med det aller første.
Hvor Bækken kommer fra? Har du aldrig seet Vandet rende op af en Aare i Jorden da?»
«Ja, men jeg har nok Lyst til at se hvor det kommer fra, ligevel jeg,» sagde Espen; han afsted opmed Bækken, og alt Brødrene raabte paa ham og lo af ham, saa hjalp det ikke: han gik sin Gang.
Da han kom langt opmed, blev Bækken mindre og mindre, og da han kom endda et Stykke frem, fik han se en stor Valnød; fra den silrede Vandet ud.
«God Dag!» sagde Espen igjen; «ligger du her og silrer og render saa alene?»
«Ja jeg gjør det,» sagde Valnødden; «her har jeg ligget og silret og rundet i mange lange Tider og ventet paa dig,» «Ja ja, her er jeg,» sagde Espen; han tog en Mosedott og dyttede i Hullet, saa Vandet ikke kunde komme ud, og saa lagde han Valnødden i Skræppen og satte nedefter til Brødrene sine igjen.
«Nu har du vel seet hvor Vandet kommer fra? Det saa vel fælt rart ud, kan jeg tænke?» jønte han Per og han Paal.
«Aa! det var bare et Hul det randt ud af,» sagde Espen, og saa lo de andre to og gjorde Nar af ham igjen, men Espen Askeladd brydde sig ikke om det; «jeg havde nu Moro af at se det ligevel jeg,» sagde han. Da de saa havde gaaet et Stykke igjen, kom de til Kongsgaarden; men da alle i Kongeriget havde faaet høre, at de skulde vinde Prinsessen og halve Riget, dersom de kunde hugge ned den store Egen og grave Brønd til Kongen, saa var der kommet saa mange som havde prøvet Lykken sin, at Egen var dobbelt saa tyk og stor som den var fra Førsten; for der voxte ud to Fliser for hver de skaarede ud med Øxen, kan du vel minds. Derfor havde Kongen nu sat den Straf, at de som prøvede sig og ikke kunde fælde Egen, skulde sættes ud paa en Ø, og begge Ørene skulde klippes af dem.
Men de to Brødrene lod sig ikke skræmme ved det, de troede nok de skulde faa ned Egen, og han Per, som ældst var, skulde nu til at prøve sig først. Men det gik med ham som med alle de andre som havde hugget paa Egen; for hver Flis han skaarede ud, voxte der to i Steden, og saa tog Kongens Folk ham og klippede af ham begge Ørene og satte ham ud paa Øen. Nu vilde han Paal til, men det gik akkurat lige ens med ham; da han havde hugget en to tre Hugg, saa de fik se at Egen voxte, tog Kongens Folk ham ogsaa og satte ud paa Øen, og ham klippede de Ørene endda snauere af, for de syntes han kunde lært at tage sig i Vare.
Saa vilde Espen Askeladd til.
«Vil du endelig se ud som en mærket Sau, skal vi gjerne klippe af dig Ørene strax, saa slipper du at bry dig,» sagde Kongen, han var sint paa ham for Brødrenes Skyld.
«Jeg havde nok Moro af at prøve først ligevel,» sagde Espen, og det maatte han da faa Lov til.
Han tog Øxen sin ud af Skræppen og skjæftede den paa Skaftet igjen. «Hug selv!» sagde Espen til Øxen, og den til at hugge, saa Fliserne fløi, og saa var det ikke længe før Egen maatte ned. Da det var gjort, tog Espen frem Grevet sit og satte det paa Skaftet. «Grav selv!» sagde Espen, og Grevet til at hakke og grave, saa Jord og Stene sprutede, og saa maatte vel Brønden op, kan du tro. Da han nu havde faaet den saa dyb og saa stor han vilde, tog Espen Askeladd frem Valnødden sin og lagde i det ene Hjørnet paa Bunden; der tog han Mosedotten ud af den. «Silre og rend!» sagde Espen, og den til at rende, saa Vandet fossede ud af Hullet; om en liden Stund var Brønden bredfuld.
Saa havde Espen hugget ned Egen som skyggede for Kongens Vinduer, og skaffet Brønd i Kongsgaarden, og saa fik han Prinsessen og halve Riget, som Kongen havde sagt; men godt var det for Per og Paal at de havde mistet Ørene, for ellers havde de hver Tid og Time faaet høre det alle sagde, at Espen Askeladd ikke havde undret sig saa galt endda.