Snøhvit

Det var en gang midt på vinteren, da snøfnuggene falt som fjær fra himmelen, at en dronning satt og sydde ved vinduet sitt, som hadde en ramme av svart ibenholt. Mens hun sydde, så hun opp på snøen og stakk seg i fingeren med nålen. Tre dråper blod falt ned i snøen. Det røde på det hvite så så vakkert ut at hun tenkte for seg selv: «Hvis bare jeg hadde et barn så hvitt som snø, så rødt som blod, og så svart som treverket i denne rammen.»

Kort tid etter fødte hun en liten datter som var så hvit som snø, så rød som blod, og så svart som ibenholt, og derfor kalte de henne Snøhvit. Og så snart barnet var født, døde dronningen.

Et år senere tok kongen seg en ny kone. Hun var en vakker kvinne, men hun var stolt og arrogant, og hun kunne ikke tåle at noen kunne overgå henne i skjønnhet. Hun hadde et magisk speil. Hver morgen sto hun foran det, så på seg selv og sa:

Speil, speil på veggen der,
hvem er vakrest i landet her?
Til dette svarte speilet:

Du, min dronning, er vakrest av alle.
Da var hun tilfreds, for hun visste at speilet snakket sant.

Snøhvit vokste opp og ble stadig vakrere. Da hun var syv år gammel, var hun så vakker som dagslyset, til og med vakrere enn dronningen selv.

En dag da dronningen spurte speilet sitt:

Speil, speil på veggen der,
hvem er vakrest i landet her?
Svarte det:

Du, min dronning, er vakker, det er sant.
Men Snøhvit er tusen ganger vakrere enn du.
Dronningen ble skremt og ble gul og grønn av misunnelse. Fra den timen snudde hjertet seg i kroppen hennes hver gang hun så på Snøhvit, så stort var hennes hat mot jenta. Misunnelsen og stoltheten vokste stadig større, som ugress i hjertet hennes, til hun ikke hadde fred verken dag eller natt.

Så tilkalte hun en jeger og sa til ham: «Ta med Snøhvit ut i skogen. Jeg vil aldri se henne igjen. Drep henne, og som bevis på at hun er død, bring lungene og leveren hennes tilbake til meg.»

Jegeren adlød og tok Snøhvit med ut i skogen. Han tok fram jaktkniven sin og var i ferd med å stikke den i hennes uskyldige hjerte da hun begynte å gråte og sa: «Å, kjære jeger, la meg leve. Jeg vil løpe inn i den ville skogen og aldri komme tilbake.»

Fordi hun var så vakker, fikk jegeren medlidenhet med henne, og han sa: «Løp vekk, du stakkars barn.»

Han tenkte: «De ville dyrene vil snart fortære deg uansett,» men likevel var det som om en stein hadde falt fra hjertet hans, for han ville ikke måtte drepe henne.

Akkurat da kom et ungt villsvin løpende forbi. Han drepte det, skar ut lungene og leveren, og tok dem med tilbake til dronningen som bevis på Snøhvits død. Kokken måtte koke dem med salt, og den onde kvinnen spiste dem, i den tro at hun hadde spist Snøhvits lunger og lever.

Det stakkars barnet var nå helt alene i den store skogen, og hun var så redd at hun bare så på alle bladene på trærne og ikke visste hva hun skulle gjøre. Så begynte hun å løpe. Hun løp over skarpe steiner og gjennom torner, og ville dyr hoppet mot henne, men de gjorde henne ingen skade. Hun løp så langt føttene kunne bære henne, og akkurat idet kvelden var i ferd med å falle på, så hun et lite hus og gikk inn for å hvile.

Inne i huset var alt lite, men så ryddig og rent at ingen kunne si noe annet. Det var et lite bord med en hvit duk og syv små tallerkener, og hver tallerken hadde en skje, og det var syv kniver og gafler og syv krus også. Mot veggen sto det syv små senger, alle på rad og dekket med snøhvite laken.

Fordi hun var så sulten og tørst, spiste Snøhvit litt grønnsaker og litt brød fra hver lille tallerken, og fra hvert krus drakk hun en slurk vin. Etterpå, fordi hun var så trøtt, la hun seg ned på en seng, men ingen av dem føltes riktig – en var for lang, den andre for kort – til hun endelig fant den syvende som var akkurat passe. Hun ble liggende i den, overgav seg til Gud og falt i søvn.

Etter mørkets frembrudd kom husets herrer hjem. De var de syv dvergene som plukket og gravde etter malm i fjellene. De tente sine syv lys, og så snart det ble lyst i huset deres, så de at noen hadde vært der, for ikke alt var i samme orden som de hadde forlatt det.

Den første sa: «Hvem har sittet i stolen min?»

Den andre: «Hvem har spist fra tallerkenen min?»

Den tredje: «Hvem har spist brødet mitt?»

Den fjerde: «Hvem har spist grønnsakene mine?»

Den femte: «Hvem har brukt gaffelen min?»

Den sjette: «Hvem har brukt kniven min?»

Den syvende: «Hvem har drukket av kruset mitt?»

Så oppdaget den første et lite avtrykk i sengen sin og sa: «Hvem har tråkket i sengen min?»

De andre kom løpende og ropte: «Noen har ligget i min også!»

Men den syvende, som så i sin seng, fant Snøhvit liggende der og sov. Alle de syv dvergene kom løpende, og de ropte ut i forbauselse. De hentet de syv lysene sine og lyste på Snøhvit. «Å, du store min! Å, du store min!» ropte de. «Dette barnet er så vakkert!»

De var så glade at de ikke vekket henne, men lot henne fortsette å sove i sengen. Den syvende dvergen måtte sove hos kameratene sine, en time hos hver, og så var natten over.

Neste morgen våknet Snøhvit, og da hun så de syv dvergene ble hun skremt. Men de var vennlige og spurte: «Hva heter du?»

«Jeg heter Snøhvit,» svarte hun.

«Hvordan fant du veien til huset vårt?» spurte dvergene videre.

Da fortalte hun dem at stemoren hennes hadde prøvd å drepe henne, at jegeren hadde spart livet hennes, og at hun hadde løpt hele dagen før hun til slutt kom til huset deres.

Dvergene sa: «Hvis du vil holde hus for oss, og lage mat, re senger, vaske, sy og strikke, og holde alt rent og ryddig, så kan du bo hos oss, og du skal få alt du ønsker deg.»

«Ja,» sa Snøhvit, «av hele mitt hjerte.»

Så holdt hun hus for dem. Hver morgen dro de inn i fjellene for å lete etter malm og gull, og om kvelden når de kom hjem, måtte måltidet være klart. Om dagen var jenta alene.

De gode dvergene advarte henne og sa: «Vær forsiktig med stemoren din. Hun vil snart vite at du er her. Ikke slipp noen inn.»

Nå trodde dronningen at hun hadde spist Snøhvits lunger og lever, og kunne bare tenke at hun igjen var den vakreste kvinnen av alle. Hun stilte seg foran speilet sitt og sa:

Speil, speil på veggen der,
hvem er vakrest i landet her?
Det svarte:

Du, min dronning, er vakker, det er sant.
Men Snøhvit, bortenfor fjellene
Hos de syv dvergene,
Er fortsatt tusen ganger vakrere enn du.
Dette sjokkerte dronningen, for hun visste at speilet ikke løy, og hun innså at jegeren hadde lurt henne, og at Snøhvit fortsatt var i live. Så tenkte hun, og tenkte igjen, på hvordan hun kunne drepe Snøhvit, for så lenge hun ikke var den vakreste kvinnen i hele landet, ville misunnelsen hennes ikke gi henne noen ro.

Til slutt kom hun på noe. Hun farget ansiktet sitt og forkledd seg som en gammel kramkarkone, slik at ingen ville kjenne henne igjen. I denne forkledningen gikk hun til huset til de syv dvergene. Hun banket på døren og ropte: «Vakre varer til salgs, til salgs!»

Snøhvit kikket ut av vinduet og sa: «God dag, kjære kvinne, hva har du å selge?»

«Gode varer, vakre varer,» svarte hun. «Snøreliv i alle farger.» Og hun tok fram ett som var flettet av fargerik silke. «Vil du ha denne?»

«Jeg kan slippe inn den ærlige kvinnen,» tenkte Snøhvit, så hun åpnet døren og kjøpte det pene snørelivet.

«Barn,» sa den gamle kvinnen, «hvordan du ser ut! Kom, la meg snøre deg ordentlig.»

Den intetanende Snøhvit sto foran henne og lot henne feste det nye snørelivet, men den gamle kvinnen dro så raskt og så hardt at Snøhvit ikke kunne puste.

«Du pleide å være den vakreste,» sa den gamle kvinnen, og skyndte seg bort.

Ikke lenge etter, om kvelden, kom de syv dvergene hjem. Hvor redde de ble da de så sin kjære Snøhvit ligge på bakken, helt urørlig, som om hun var død. De løftet henne opp, og da de så at hun var for stramt snørt, kuttet de snørelivet i to. Da begynte hun å puste litt, og litt etter litt kom hun tilbake til livet.

Da dvergene hørte hva som hadde skjedd, sa de: «Den gamle kramkarkonen var ingen andre enn den gudløse dronningen. Pass deg og ikke slipp noen inn når vi ikke er hos deg.»

Da den onde kvinnen kom hjem, gikk hun til speilet sitt og spurte:

Speil, speil på veggen der,
hvem er vakrest i landet her?
Speilet svarte igjen:

Du, min dronning, er vakker, det er sant.
Men Snøhvit, bortenfor fjellene
Hos de syv dvergene,
Er fortsatt tusen ganger vakrere enn du.
Da hun hørte det, løp alt blodet til hjertet hennes fordi hun visste at Snøhvit hadde kommet tilbake til livet.

«Denne gangen,» sa hun, «skal jeg tenke ut noe som vil ødelegge deg.»

Så, med trolldomskunsten hun behersket, laget hun en forgiftet kam. Deretter forkledd hun seg igjen, denne gangen som en annen gammel kvinne. Slik gikk hun over de syv fjellene til de syv dvergene, banket på døren og ropte: «Gode varer til salgs, til salgs!»

Snøhvit kikket ut og sa: «Gå din vei. Jeg har ikke lov til å slippe noen inn.»

«Du kan vel i det minste ta en titt,» sa den gamle kvinnen, og tok fram den forgiftede kammen og holdt den opp. Barnet likte den så godt at hun lot seg lure, og åpnet døren.

Etter at de hadde blitt enige om kjøpet, sa den gamle kvinnen: «La meg nå gre håret ditt ordentlig.»

Hun hadde knapt stukket kammen inn i Snøhvits hår før giften virket, og jenta falt bevisstløs ned.

«Du skjønnhetseksemplar,» sa den onde kvinnen, «nå er det slutt på deg.» Og hun gikk sin vei.

Heldigvis var det nesten kveld, og de syv dvergene kom hjem. Da de så Snøhvit ligge på bakken som om hun var død, mistenkte de straks stemoren hennes. De undersøkte henne og fant den forgiftede kammen. De hadde knapt trukket den ut før Snøhvit kom til seg selv igjen og fortalte dem hva som hadde skjedd. Nok en gang advarte de henne om å være på vakt og ikke åpne døren for noen.

Hjemme igjen stilte dronningen seg foran speilet sitt og sa:

Speil, speil på veggen der,
hvem er vakrest i landet her?
Speilet svarte:

Du, min dronning, er vakker, det er sant.
Men Snøhvit, bortenfor fjellene
Hos de syv dvergene,
Er fortsatt tusen ganger vakrere enn du.

Da dronningen hørte speilet si dette, skalv og skalv hun av sinne. «Snøhvit skal dø,» ropte hun, «om det så koster meg livet!»

Så gikk hun inn i sitt mest hemmelige rom – ingen andre fikk lov til å gå inn – og hun laget et forgiftet, forgiftet eple. Utenpå var det vakkert, hvitt med røde kinn, og alle som så det ville ønske seg det. Men enhver som spiste en liten bit av det ville dø. Så farget hun ansiktet sitt, forkledd seg som en bondekone, og gikk slik over de syv fjellene til de syv dvergene. Hun banket på døren.

Snøhvit stakk hodet ut av vinduet og sa: «Jeg har ikke lov til å slippe noen inn. Dvergene har forbudt meg å gjøre det.»

«Det er greit for meg,» svarte bondekonen. «Jeg blir lett kvitt eplene mine. Her, jeg gir deg ett av dem.»

«Nei,» sa Snøhvit, «jeg kan ikke ta imot noe.»

«Er du redd for gift?» spurte den gamle kvinnen. «Se, jeg skal dele eplet i to. Du spiser den røde halvdelen, og jeg skal spise den hvite halvdelen.»

Nå var eplet så kunstferdig laget at bare den røde halvdelen var forgiftet. Snøhvit lengtet etter det vakre eplet, og da hun så at bondekonen spiste en del av det, kunne hun ikke lenger motstå, og hun strakte ut hånden og tok den forgiftede halvdelen. Hun hadde knapt en bit i munnen før hun falt død til bakken.

Dronningen så på henne med et grusomt blikk, lo høyt og sa: «Hvit som snø, rød som blod, svart som ibenholt! Denne gangen kan ikke dvergene vekke deg.»

Tilbake hjemme spurte hun speilet sitt:

Speil, speil på veggen der,
hvem er vakrest i landet her?
Det svarte endelig:

Du, min dronning, er vakrest av alle.
Da fant hennes misunnelige hjerte ro, så mye ro som et misunnelig hjerte kan finne.

Da dvergene kom hjem den kvelden, fant de Snøhvit liggende på bakken. Hun pustet ikke i det hele tatt. Hun var død. De løftet henne opp og lette etter noe giftig. De løsnet snørene hennes. De gredde håret hennes. De vasket henne med vann og vin. Men ingenting hjalp. Det kjære barnet var død, og hun forble død. De la henne på en båre, og alle syv satt ved siden av henne og sørget over henne og gråt i tre dager. De skulle til å begrave henne, men hun så fortsatt like frisk ut som en levende person, og hadde fortsatt sine vakre røde kinn.

De sa: «Vi kan ikke begrave henne i den svarte jorden,» og de fikk laget en gjennomsiktig glasskiste, slik at hun kunne ses fra alle sider. De la henne inni, og med gylne bokstaver skrev de navnet hennes, og at hun var en prinsesse. Så satte de kisten utenfor på et fjell, og en av dem ble alltid værende hos den og voktet over henne. Dyrene kom også og sørget over Snøhvit, først en ugle, så en ravn, og til slutt en due.

Snøhvit lå der i kisten i lang, lang tid, og hun råtnet ikke, men så ut som om hun sov, for hun var fortsatt så hvit som snø og så rød som blod, og så svarthåret som ibenholt.

Nå hendte det seg at en prins kom inn i disse skogene og tilfeldigvis kom til dvergenes hus, hvor han søkte ly for natten. Han så kisten på fjellet med vakre Snøhvit i den, og han leste det som var skrevet på den med gylne bokstaver.

Så sa han til dvergene: «La meg få kisten. Jeg vil gi dere hva som helst dere ønsker for den.»

Men dvergene svarte: «Vi vil ikke selge den for alt gullet i verden.»

Da sa han: «Så gi den til meg, for jeg kan ikke leve uten å kunne se Snøhvit. Jeg vil ære henne og respektere henne som min mest dyrebare.»

Da han talte slik, følte de gode dvergene medlidenhet med ham og ga ham kisten. Prinsen fikk tjenerne sine til å bære den bort på skuldrene. Men så hendte det at en av dem snublet i noen busker, og dette løsnet fra Snøhvits hals biten av det forgiftede eplet som hun hadde bitt av. Ikke lenge etter åpnet hun øynene, løftet lokket fra kisten, satte seg opp, og var levende igjen.

«Gode himmel, hvor er jeg?» ropte hun ut.

Prinsen sa gledestrålende: «Du er hos meg.» Han fortalte henne hva som hadde skjedd, og sa så: «Jeg elsker deg mer enn noe annet i verden. Kom med meg til min fars slott. Du skal bli min kone.» Snøhvit elsket ham, og hun dro med ham. Bryllupet deres ble planlagt med stor prakt og majestet.

Snøhvits gudløse stemor ble også invitert til festen. Etter å ha tatt på seg sine vakre klær, stilte hun seg foran speilet sitt og sa:

Speil, speil på veggen der,
hvem er vakrest i landet her?
Speilet svarte:
Du, min dronning, er vakker, det er sant.
Men den unge dronningen er tusen ganger vakrere enn du.
Den onde kvinnen uttalte en forbannelse, og hun ble så redd, så redd, at hun ikke visste hva hun skulle gjøre. Først ville hun ikke gå i bryllupet, men hun fant ingen ro. Hun måtte gå og se den unge dronningen. Da hun ankom, gjenkjente hun Snøhvit, og terrorisert kunne hun bare stå der uten å røre seg.

Så satte de et par jernsko i glødende kull. De ble brakt fram med tenger og plassert foran henne. Hun ble tvunget til å gå inn i de rødglødende skoene og danse til hun falt død om.