Skrevet av brødrene Grimm
Det levde en gang en gammel dronning, hvis ektemann hadde vært død i mange år. Hun hadde en vakker datter som var lovet bort i ekteskap til en kongesønn som bodde langt borte. Da tiden for bryllupet nærmet seg, og den gamle dronningen måtte sende datteren sin til det fremmede landet, samlet hun sammen mange kostbare ting, møbler og kopper og juveler og pyntegjenstander, både av gull og sølv, alt som passet seg for medgiften til en kongelig prinsesse, for hun elsket datteren sin høyt.
Hun ga henne også en kammerpike som skulle følge henne og overlevere henne til brudgommen. De skulle hver ha en hest til reisen, og prinsessens hest het Falada, og den kunne snakke. Da tiden for avskjed kom, tok den gamle dronningen datteren sin med til kammeret sitt, og med en liten kniv skar hun seg i fingeren så det blødde. Hun holdt et hvitt lommetørkle under, og tre bloddråper falt på det. Hun ga det til datteren sin og ba henne passe godt på det, for det ville bli nødvendig for henne på veien.
Så tok de avskjed med hverandre, og prinsessen puttet lommetørklet i brystet, satte seg på hesten og dro av gårde for å møte brudgommen. Etter å ha ridd i en time, begynte hun å føle seg veldig tørst, og hun sa til kammerpiken:
«Stig ned og fyll koppen min som du bærer med vann fra bekken; jeg har stor lyst til å drikke.»
«Stig ned selv,» sa kammerpiken, «og hvis du er tørst, bøy deg ned og drikk; jeg vil ikke være din slave.»
Og siden tørsten var så stor, måtte prinsessen stige ned og bøye seg for å drikke av vannet i bekken, og kunne ikke bruke gullkoppen sin.
«Akk!» sa den stakkars prinsessen.
Og de tre bloddråpene hørte henne og sa:
«Hvis moren din visste om dette, ville det knuse hjertet hennes.»
Men prinsessen svarte ingenting og steg stille opp på hesten sin igjen.
Så red de noen mil videre; dagen var varm, solen skinte sterkt, og prinsessen ble tørst igjen. Og da de kom til et vannløp, ropte hun igjen til kammerpiken og sa:
«Stig ned og gi meg å drikke av gullkoppen min.»
For hun hadde glemt alt som hadde skjedd tidligere. Men kammerpiken snakket enda mer hånlig og sa:
«Hvis du vil ha noe å drikke, kan du få det selv; jeg kommer ikke til å være din slave.»
Så, siden tørsten var så stor, måtte prinsessen stige av hesten sin og bøye seg mot det rennende vannet for å drikke, og idet hun bøyde seg, gråt hun og sa:
«Akk!»
Og de tre bloddråpene hørte henne og svarte:
«Hvis moren din visste om dette, ville det knuse hjertet hennes!»
Og idet hun drakk og bøyde seg over, falt lommetørklet med de tre bloddråpene ut av brystet hennes og fløt nedover strømmen, og i sin nød la hun ikke merke til det.
Men kammerpiken så det og gledet seg fordi hun nå skulle ha makt over bruden, som, nå som hun hadde mistet de tre bloddråpene, var blitt svak og ute av stand til å forsvare seg. Og da hun skulle stige opp på hesten sin igjen, ropte kammerpiken:
«Falada tilhører meg, og denne gamle hesten tilhører deg.»
Og prinsessen måtte gi etter og la det bli som hun sa. Så beordret kammerpiken prinsessen med mange harde ord til å ta av seg de fine klærne og ta på seg de enkle plaggene, og deretter fikk hun henne til å sverge på å ikke si noe om saken når de kom til det kongelige hoffet; hun truet med å ta livet hennes hvis hun nektet. Og hele tiden la Falada merke til og husket alt.
Kammerpiken steg så opp på Falada, og prinsessen på den stakkarslige hesten, og de reiste videre til de nådde det kongelige slottet. Det var stor glede over deres ankomst, og kongesønnen skyndte seg for å møte dem og løftet kammerpiken ned fra hesten, i den tro at hun var hans brud. Så ledet han henne opp trappene, mens den virkelige prinsessen måtte bli igjen nede. Men den gamle kongen, som kikket ut av vinduet, så henne stå i gården og la merke til hvor fin og mild og vakker hun var. Så gikk han ned og spurte den tilsynelatende bruden hvem det var hun hadde brakt med seg, og som nå sto i gårdsplassen.
«Å!» svarte bruden, «Jeg tok henne bare med meg for selskap; gi tjenestepiken noe å gjøre, så hun ikke står der ledig hele tiden.»
Men den gamle kongen hadde ikke noe arbeid å gi henne, inntil han kom på en gutt han hadde som passet gjessene, og at hun kunne hjelpe ham. Og slik ble den virkelige prinsessen sendt for å passe gjess sammen med gåsegutten, som het Konrad.
Kort tid etter sa den falske bruden til prinsen:
«Kjæreste ektemann, jeg ber deg gjøre meg en tjeneste.»
«Med glede,» svarte han.
«Send bud etter slakteren,» sa hun, «så han kan ta med seg hesten jeg kom hit på og gjøre det av med den; den var veldig plagsom for meg på reisen.»
For hun var redd for at hesten kunne fortelle hvordan hun hadde oppført seg mot prinsessen. Og da ordren var gitt om at Falada skulle dø, nådde det prinsessens ører, og hun kom i hemmelighet til slakterens mann og lovet ham et gullstykke hvis han ville gjøre henne en tjeneste. Det var i byen en stor, mørk portvegg som hun måtte passere morgen og kveld med gjessene sine, og hun ba mannen om å ta Faladas hode og spikre det fast på porten, slik at hun alltid kunne se det når hun gikk forbi. Og mannen lovet, og han tok Faladas hode og spikret det fast i den mørke portveggen.
Tidlig neste morgen, da hun og Konrad drev gjessene sine gjennom porten, sa hun idet hun gikk forbi:
«Å Falada, henger du der?»
Og hodet svarte:
«Prinsesse, går det så ille med deg?
Om din mor visste din smerte,
Ville hennes hjerte sikkert briste i to.»
Men hun gikk videre gjennom byen og drev gjessene sine til marken. Og da de kom ut på engene, satte hun seg ned og løste opp håret sitt, som var helt av gull. Da Konrad så hvordan det glinset, ville han trekke ut noen hårstrå til seg selv. Og hun sa:
«Å vind, blås Konrads hatt av sted,
La ham løpe etter mens den flyr,
Mens jeg med mitt gullhår vil leke,
Og flette det opp på sømmelig vis.»
Da kom det en vind sterk nok til å blåse Konrads hatt langt bort over markene, og han måtte løpe etter den. Innen han kom tilbake, hadde hun satt opp håret sitt med kammer og nåler, og han kunne ikke få tak i noe å trekke ut. Han ble sur og ville ikke snakke med henne, så de passet gjessene til kvelden kom, og så dro de hjem.
Neste morgen, da de passerte under den mørke portveggen, sa prinsessen:
«Å Falada, henger du der?»
Og Falada svarte:
«Prinsesse, går det så ille med deg?
Om din mor visste din smerte,
Ville hennes hjerte sikkert briste i to.»
Og da de nådde markene, satte hun seg ned og begynte å gre ut håret sitt. Da kom Konrad bort og ville gripe tak i noe av det, og hun ropte:
«Å vind, blås Konrads hatt av sted,
La ham løpe etter mens den flyr,
Mens jeg med mitt gullhår vil leke,
Og sette det opp på sømmelig vis.»
Da kom vinden og blåste Konrads hatt veldig langt bort, så han måtte løpe etter den, og da han kom tilbake igjen, var håret hennes satt opp igjen, så han kunne ikke trekke ut noe av det. Og de passet gjessene til kvelden.
Etter at de hadde kommet hjem, gikk Konrad til den gamle kongen og sa:
«Jeg vil ikke passe gjess lenger med den jenta!»
«Hvorfor ikke?» spurte den gamle kongen.
«Fordi hun plager meg hele dagen lang,» svarte Konrad.
Da beordret den gamle kongen ham til å fortelle hvordan det var.
«Hver morgen,» sa Konrad, «når vi passerer under den mørke portveggen med gjessene, henger det et gammelt hestehode på veggen, og hun sier til det:
‘Å Falada, henger du der?’
Og hodet svarer:
‘Prinsesse, går det så ille med deg?
Om din mor visste din smerte,
Ville hennes hjerte sikkert briste i to.'»
Og i tillegg til dette fortalte Konrad alt som skjedde på markene, og hvordan han var nødt til å løpe etter hatten sin.
Den gamle kongen ba ham om å dra og gjete gjessene neste morgen som vanlig, og han selv gikk bak porten og lyttet til hvordan piken snakket til Falada. Så fulgte han etter dem ut på markene og gjemte seg bak en busk. Han observerte gåsegutten og gåsepiken mens de passet gjessene, og etter en stund så han jenta løsne håret sitt, og hvordan det glitret og skinte. Snart sa hun:
«Å vind, blås Konrads hatt av sted,
Og få ham til å følge etter mens den flyr,
Mens jeg med mitt gullhår vil leke,
Og binde det opp på sømmelig vis.»
Da kom det et vindkast og blåste bort Konrads hatt, og han løp etter den, mens piken gredde og bandt opp håret sitt; og den gamle kongen så alt som foregikk. Til slutt gikk han ubemerkelig bort, og da gåsepiken kom tilbake om kvelden, sendte han bud etter henne og spurte om grunnen til at hun gjorde alt dette.
«Det tør jeg ikke fortelle deg,» svarte hun, «og jeg kan ikke fortelle noen mann om min ulykke, for da jeg var i livsfare, avla jeg en ed om ikke å avsløre det.»
Og han presset henne hardt og ga henne ingen fred, men han kunne ikke få noe ut av henne. Til slutt sa han:
«Hvis du ikke vil fortelle det til meg, fortell det til jernovnen,»
og gikk bort. Da krøp hun inn i jernovnen og begynte å gråte og klage, og til slutt åpnet hun hjertet sitt og sa:
«Her sitter jeg, forlatt av hele verden, og jeg er en kongedatter, og en ond kammerpike tvang meg til å gi opp mine kongelige klær og min plass ved brudgommens side, og jeg er gjort til gåsepike og må gjøre simpelt arbeid. Og hvis min mor visste det, ville det knuse hjertet hennes.»
Nå sto den gamle kongen utenfor ovnsdøren og lyttet, og han hørte alt hun sa, og han kalte på henne og ba henne komme ut av ovnen. Og han fikk kongelige klær lagt på henne, og det var et under å se hvor vakker hun var. Den gamle kongen kalte så på sin sønn og beviste for ham at han hadde feil brud, for hun var egentlig bare en kammerpike, og at den sanne bruden var her for hånden, hun som hadde vært gåsepiken.
Prinsen ble glad i hjertet da han så hennes skjønnhet og mildhet; og et stort festmåltid ble gjort klart, og alle hofffolk og gode venner ble bedt til det. Brudgommen satt i midten med prinsessen på den ene siden og kammerpiken på den andre; og den falske bruden kjente ikke igjen den sanne, fordi hun var blendet av hennes glittrende prakt.
Da hele selskapet hadde spist og drukket og var muntre, ga den gamle kongen kammerpiken et spørsmål å svare på, om hva en slik fortjente, som hadde bedratt sine herrer på den og den måten, og fortalte hele historien, og avsluttet med å spørre:
«Nå, hvilken dom fortjener en slik?»
«Ikke bedre enn dette,» svarte den falske bruden, «at hun bli satt naken i en tønne, besatt innvendig med skarpe spiker, og bli dratt langs i den av to hvite hester fra gate til gate, til hun er død.»
«Du har uttalt din egen dom,» sa den gamle kongen, «som du har sagt, så skal det bli gjort.»
Og da dommen var fullbyrdet, giftet prinsen seg med den sanne bruden, og etter det regjerte de over sitt kongerike i fred og lykke.